Rebelle

Showtimes: 

No screenings currently scheduled.

Go to the official site

89 min.

Directed by: 

Kim Nguyen

Starring: 

Rachel Mwanza

Alain Lino Mic Eli Bastien

Serge Kanyinda

Screenplay by: 

Kim Nguyen

Rated 14A; Violence, Disturbing Content.

In French with English subtitles. En français avec sous-titres en anglais.

Kim Nguyen’s Rebelle, winner of the Ecumenical Prize and Best Actress award at this year’s Berlin Film Festival, is a harrowing exploration of life as one of Africa’s child soldiers, following Komona (Rachel Mwanza), a 14-year-old girl who is kidnapped from her village by rebel fighters. Forced to gun down members of the government army, Komona takes solace in fellow soldier Magicien (Serge Kanyinda), a young albino who later becomes her boyfriend, escaping their unit in order to start a new life together.

Set in an unnamed sub-Saharan Africa, Rebelle makes no apologies for its ‘tough watch’ status, yet the film’s most horrific sequences (executions, instances of rape, etc.) are implied rather than graphically depicted. Instead of a sensationalist bloodbath or glossy Hollywood presentation of child soldiering, Montreal-based Nguyen’s latest is a delicately shot, carefully structured piece that evokes a genuine emotional response from its audience.

A significant part of the film is dedicated to Komona and Magicien’s sweet-natured courtship, with Komona challenging her beau to acquire a rare white cockerel in order to seal her hand in marriage. These tender moments are among some of the finest in the film, and importantly gives Western audiences a chance to see another side of African culture aside from civil war and mass genocide.

A sometimes gruelling, often heart-wrenching drama about a young girl going through her formative years in extreme circumstances, Rebelle will undoubtedly be remembered as one of Berlinale 2012’s finest features.

– Daniel Green, CineVue
 

Les précédents films de Kim Nguyen ont tous des qualités. Le Marais, Truffe, La Cité sont des films visuellement prenants, qui parvenaient à créer des ambiances imprégnantes, mais dont le scénario laissait à désirer. Dont on sentait un aspect « inachevé », malgré un charme de l’essai qui laissait présager le meilleur. Rebelle les surpasse tous. La différence se trouve ici au niveau de la cohérence du scénario et des enjeux, qui rejoignent enfin les qualités de réalisateur de Nguyen.

Cette histoire, tirant sur la tragédie, bouleverse par son refus de la simplicité émotive et du sensationnalisme. Dans sa définition, l’histoire d’une enfant-soldat, enceinte à 14 ans, qui raconte à son enfant à naître son terrible quotidien de violence sexuelle, de combat armés et de drogues tire facilement les larmes. Mais Nguyen ne s’en contente pas, refusant même le mélodrame pour filmer une violence que l’on comprend, que l’on ressent, et qui est d’autant plus déchirante. La narration, vraiment efficace, utilise pleinement le potentiel dramatique de la voix off, soulignant sans répéter et favorisant l’immersion dans un univers qui nous est si méconnu qu’il étonne à chaque instant.

Les « fantômes », parfaitement intégrés à l’histoire, visuellement saisissants, sont un ajout poétique puissant, sans doute l’image poétique la plus cohérente à ce jour dans l’oeuvre de Nguyen; ce n’est pas la plus créative, la plus audacieuse ou la plus originale, mais c’est celle dont l’impact émotif et lyrique est le plus fort. La réalisation le souligne parfaitement, à travers une caméra maîtrisée, précise. Les acteurs sont au service de la narration; efficaces, convaincants, en particulier la jeune Rachel Mwanza, déjà récompensée à Berlin, mais surtout Serge Kanyinda, dans le rôle de Magicien.

Nguyen n’a rien changé à ses habitudes de réalisation par rapport à ses films précédents, qui étaient des exercices de style intéressants sans la colonne vertébrale que représente un scénario cohérent aux enjeux bien définis et porteurs d’émotion. Rebelle est sa plus grande réussite, un film qui trouve enfin cet équilibre qui s’atteint souvent en même temps que l’on acquiert une certaine maturité cinématographique.

– Karl Filion, Cinoche